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「統合失調症は、従来は精神分裂病という日本の病名でしたけど、適切じゃないということで統合失調症に数年前（2002年8月）に変わりました。統合失調症は、なかなか説明が難しいんです。ご本人がどのようなご体験をするかということをまずお話しますと、今まで自然にできていたことがなんとなく以前のようにできない。ひとつひとつが意識されてしまうというのでしょうかね。また気分も従来の静かで安定した心境ではなくて、どうも落ち着かない、自分で持て余すような感じがしてしまうとか、なんとなく周囲がざわざわと落ち着かない、緊張を強いられてしまうような、自分に関係がありそうな騒がしい感じがしてしまうというふうに体験をされると、非常に気になる、従来意識しなかった周囲と自分の関係がしだいに大きな関心になってくるようですね。で、自分自身をうまくコントロールできなくて、その結果として、周囲になんか引っ張られているよう、周囲に影響されているような、あるいは圧倒されるような感じがしだいに出てきましてね。そうしますと自分の気持ちも、考えもうまくコントロールできないし、非常に周囲に引きつけられて自分の考えがまとまらない、気が散ってしまうといったような体験をされるようですね。そうこうしていると周囲がなんとなく自分にとって悪意があるんじゃないか、意地悪を感じるようになってきて、自分を非難するような雰囲気だけではなくて、他人の声まで聞こえてしまったりして、うまく自分をコントロールできなくて、どうしていいかわらなくなってしまう。非常に取り乱してしまって、感情的に精神が不安定になって、ついいらだってしまって怒ったり、ということも起こるようですね。ご本人の体験されることに沿って申しあげますと、そういう状態を来たすのが統合失調症だろうと言っていいかもしれませんね。」

「思春期から成人、大人の前期と言いますか、ちょっと段にピークがございますが、男性と女性でも少し差がありましてですね、男性のほうが、20歳とか22歳、23歳、女性の方はそれから３〜５歳遅れたところにピークがあると言われています。だいたいそういう印象を私共は持っていますね。」

「ご家族の方は、今まで一緒に食事を和やかにしていたものが、緊張と言いますかね、自然ではない感じになってきまして、食事中にその患者さんがなんとなく従前と違って不機嫌な感じになってきたり、あまり口をきかないで、もくもくと食事をして、すっと席を立ってしまったり。ご両親の立場から言いますと、子どもに気楽に話していたのがなんとなく話しかけにくくなったなあと。で、そういう目で見るとなんとなくよそよそしく見えてしまう。それから部屋での様子を見てみるとカーテンを閉め切ったりして、あまり外出をしなくなったとか、音がするとちょっと過敏のようでびくっとしたりといった様子が見られるとか。ということでご家族はしだいに腫れ物に触るような感じになってしまうということがあるんですね。そうこうしているとちょっとした会話やいろんなきっかけで不機嫌になったりして、ものに当たったりすることがあるものですから、接し方がわからなくなって、ご家族も困惑してしまうことがございますね。子どもさんの心がちょっと自分たちから遠のいたようにご家族は感じてしまうということがよくご報告されますね。」

「改善してきたけれども基本的にはまだ不十分だと言ったほうが良いと思います。例えば、病名を知っているかどうかということの調査で、統合失調症はまだ十分に知られていないということもございますし、こういった状態を呈している方がいますとケースを提示して、これはどういう病気でしょう、と問うたときに、やっぱり統合失調症が、一番正解が低いですね。それからいろんな形で、偏見の問題を調査されますと、やっぱり統合失調症に対する偏見は強いということもございますし、社会的に十分理解、あるいは認識されているとは言えないと思いますね。」

「統合失調症という病気は、すべての方がなるわけではありませんけれども、かなりの方が、何割かの方がなってもおかしくない病気でもあるんですね。それから、病気になった方とみなさんが一緒にいらっしゃっても実はほとんど気づかない。知らないでいると、ある場合には怖い病気ではないかと誤解をされる病気ですけれど、そうじゃないんですね。まったく私共と同じ方が心の中で悩んでいる病気なんですね。ですから、まず統合失調症の方をぜひ身近かに知っていただきたいと思いますね。そうしますと皆さんの持っている偏見の大部分は消えてしまいます。で、むしろサポートしないといけない方々なんですね。」